石灰岩，是主要由碳酸鈣（CaCO3）組成的岩石。雖然在美國各地的石灰岩幾乎都一樣，但在有些地方還是嚴重短缺。石灰岩被用於生產波特蘭水泥(即普通水泥)，作為混凝土和瀝青的骨料，以及生產其他一係列產品，真可謂是一種真正的多功能產品。波特蘭水泥在建築行業中必不可少，盡管美國的石灰石很豐富，但近年來已經出現了水泥短缺，這就需要尋找新的領域進行采石作業。

 

　　石灰岩是什麽？ “石灰岩”是指主要由碳酸鈣（CaCO3）組成的任何岩石，但是對地質學家來講，石灰岩隻是諸多“碳酸鹽岩”的一種。這種岩石是由超過50%的碳酸鹽礦物組成，這些碳酸鹽礦物一般是方解石（純碳酸鈣）或白雲岩（鈣鎂碳酸鹽）或二者兼而有之。 大多數碳酸鹽岩是從海水中沉積下來的。這些沉積碳酸鹽岩在每個大陸上幾乎都一樣，而且在漫長的地質曆史時期中一直在不斷形成，直至今日，它仍像珊瑚礁一樣在熱帶地區和淺海底部形成。海洋石灰石之所以能夠形成，是由於海水具有兩樣高濃度的溶解物質：鈣離子和碳酸氫根離子。在大多數海洋的表層，珊瑚、蛤和其他一些海洋棲息生物都使用這兩種溶解物合成方解石或文石，從而製造身上的保護殼。文石又稱“霰石”，成分也是碳酸鈣，常含鍶、鉛、鎂、鐵等，與方解石為同質二象。主要形成於外生作用，產於近代海底沉積或粘土中，也可形成於內生作用，是一種低溫礦物，產於溫泉沉積物中及火山岩的裂隙和氣孔中，也有生物成因的，產於某些貝殼中。 由於地下水中鎂的介入，有些石灰岩可能會發生變化。地下水中的鎂能夠將石灰岩中的一部分甚至全部方解石轉化為白雲石。此外，在幹旱氣候條件下的古代海洋岸邊沉積形成的岩石大部分也都是白雲石。 石灰岩有多個不同的種類。鈣華是淡水沉積物，一般形成於溫泉中；大理岩是一種變質岩，原本通常是海洋沉積物而成，在地球表層深處由於受到高溫高壓的作用已經被擠壓變形，該過程為“變質作用”。還有一些罕見的“火成岩”的石灰岩，它是像熔岩和花崗岩一樣由熔融岩漿結晶而成的，被稱為“碳酸岩”，這種岩石隻在世界上的幾個地方作為工業礦產來開采。 沉積灰岩礦床能夠範圍很大，達到數百平方英裏，而且厚度和質量均一。因此，石灰岩采石場可以非常大，也可以長期開采，一般能夠在數百平方英裏的廣大範圍內開采數百英尺厚。許多采石場都生產多種產品，即使是對於某些特殊用途而言純度不夠的石灰岩也可以用來做鋪路的石料。大理石的采石場也非常大，但是，如果規則的大理石礦床一旦變成了不規則的礦體，開采起來就非常困難，成本也要高出許多。

 

　　石灰岩是關係國家發展的重要原材料，如此一來，石灰岩逐漸遠離市區，造成了運輸成本的升高，直接受害的就是消費者。 石灰岩的開采生產模式 大部分被開采的石灰岩都是被粉碎用作混凝土或水泥的骨料。在過去最近的40年裏，美國碎石的產量大多數都來自石灰岩。這是千真萬確的，即使碳酸鹽岩隻占其地表岩石的25%至35％。 自1971年以來，美國碎石的生產量逐年遞減，幾乎是每十年減少20%。然而，據美國地質調查局（USGS）公布的數據，從2001年到2006年，美國石灰岩的產量在增加，所以這表明采石場的平均規模越來越大。在世界其他地區，新增加的產量主要來自於幾個非常大的采石場。盡管美國石灰岩的產量增加了，但該國依然在越來越多地進口，直到最近建築業陷入低穀時期。進口的石灰岩主要來源於加拿大、墨西哥和中國。由於采石場不多，平均運輸距離增加了，其價格也將可能逐漸升高。 石灰岩開采中的幾個問題 石灰岩最常見的開采方式都是采石場露天開采。當然，也有地下開采方式，如美國中部和東部的某些地方就有地下礦場，特別是在城市及其附近。與地表露天開采相比，地下采石場具有一些優勢，而且在未來還可能會進一步發展。石灰石礦山典型的公共問題包括粉塵，噪聲，爆破振動，卡車和其他與采石場業務有關的交通問題等。 還有一些石灰岩層是含水層，也就是說，它們是可以產出地下水的岩層單位。當石灰岩層為含水層時，人來的開采活動產生的汙染物就可能會進入地下水中。 在美國許多地方被發現存在石灰岩的地區，很容易被雨水或地下水侵蝕。在潮濕氣候條件下，大量的石灰石被溶解然後被水攜帶衝走。其結果是，在地下形成溶洞，然後會在地表塌陷。在溶洞發育的石灰岩層，含有汙染物的地下水流動速度更快，所以，這是采石場特別關注的問題。 需要了解的基本資源 石灰石是美國最重要的資源之一。按照麻豆人妻精品无码先前的理解，它隻是一種工業礦產，這其是貶低了它對麻豆人妻精品无码經濟發展的重要性。由於石灰岩被認為是一種“普通”岩石，所以早期的地質研究範圍是有限的。在過去，美國地質調查局對石灰岩的大多數研究都集中勘探其礦床分布，以及它在含水層和油氣藏中的作用。然而，現在的建築行業和其他工業領域需要石灰岩的其他不同的數據。根據不同的用途要求，碳酸鹽岩需要達到化學純度的要求。某些用途還需要石灰岩也具備一些良好的工程性質。對石灰岩利用的標準和要求在不斷提高，所以對其性質、變異性及工程性質等也就需要更多的了解。 在美國，有些石灰岩還不適宜於開采利用，比如阿拉斯加，從市場角度來看，由於運輸距離遙遠，成本太高，但從長遠來看，這可能是未來的重要資源。 美國工業消耗的石灰岩 由於受到地質和經濟兩方麵的限製，未來的石灰岩供應肯定會受到影響。目前，美國在消耗全球石灰岩工業產品的5%到10%。2007年，美國石灰岩工業產品的國內產量大約是13億噸，價值超過250億美元。同年，該國進口了大約43萬噸石灰岩和石灰岩的工業產品，價值約22億美元。這些進口產品中大部分是普通水泥。